Eksperimenterende, minimalistisk jazz med en forunderlig fascinationskraft

Det er en forunderlig fascinationskraft, der udgår fra Sissel Vera Pettersens og Nikolaj Hess’ nye album A Word. Trods et minimalistisk set-up suges man nærmest ind i materialet og den verden, som de to har opbygget af lyriske melodilinier, loops og lydlandskaber omkring vokalen og klaveret. Det er svært – ud fra A Word - at sige hvilken tradition, de to udspringer af, for ubestemmelige ambiente stemningsbilleder, virtuose improvisationer og krystalklare vokalforløb er det eneste umiskendeligt genkendelige element i musikken. Vi ved, at både Sissel Vera Pettersen og Nikolaj Hess kommer ud af en jazztradition, men – som A Word mere end indikerer – de praktiserer ikke traditionen. Begge har tidligere markeret sig som originaler, og dét kan man også sige, at de gør som duo. Vel at mærke originaler af den interessante, udfordrende slags. Aldrig har de fulgt the mainstream. Som oftest har de valgt de smalleste stier. Og konsekvensen har været, at de to spillede til et lille, indforstået publikum. A Word er et komplekst, svært tilgængeligt album, men det har til gengæld den forunderlige fascinationskraft og er i den forstand ikke så introvert som tidligere udgivelser.