Et glimt af de mest spektakulære koncerter, verden aldrig fik at se

Der har rejst sig mange spørgsmål i forbindelse med lanceringen af denne film. Hvordan er Jacksons form? Er han et afpillet vrag uden sangstemme og med maven fuld af piller? Flere Jackson-fangrupper har forud for This Is It's premiere protesteret over, at filmen ville vise et uretfærdigt billede af deres helt, men hvis de nu bare havde slået koldt vand i blodet, og havde set filmen før beslutningen om protester, havde de fundet ud af, at det er en veloplagt popkonge, der i yderst fin form er omdrejningspunkt i denne fine dokumentation af forberedelserne til et af de mest spektakulære shows, verden aldrig fik at se.

This Is It lægger ud med en præsentation af nogle af de dansere, der er på vej gennem nåleøjet for at blive en del af koncerterne, og så kører det ellers derudad med sammenklippede sekvenser af de numre, der skulle have udgjort sætlisten ved koncerterne. Som nævnt synes Michael Jackson i langt de fleste sekvenser i yderst fin form og han leverer sine klassiske dance moves og endda et par nye af slagsen med stor overbevisning. Også sangstemmen er intakt, om end han holder lidt igen visse steder for ikke at overbelaste stemmebåndene før de annoncerede 50 koncerter. Det er nu en gang optagelser fra prøver, man som publikum er vidne til og ikke det endelige resultat, og flere steder trænger fornemmelsen af at være vidne til en gang ekstramateriale til en ikke-eksisterende koncert-dvd sig på. Ikke desto mindre er det fascinerende at være vidne til de mange hjul, der er i gang og særligt den professionalisme, der omgiver både selve projektet og også Jackson som entertainer.

På effektsiden får den alt, hvad remmer og tøj kan holde. For blot at nævne nogle få eksempler på, hvad der sker på scenen, er der dansere, som skydes op ad gulvet, der er 3D-Thriller-effekter, en kæmpestor mekanisk edderkop, som MJ træder ud af, og så selvfølgelig en bulldozer på scenen under Earth Song samt klassiske elementer som ild og fyrværkeri. Bare i et langt større omfang, end ved den gængse koncert. Der er sågar tilknyttet nogle hollandske videnskabsfolk, der skal opfinde nye effekter til showet. Samtlige medvirkende emmer af engagement, men ingen mere end Jackson selv, og en stor del af filmens projekt er tydeligvis at mane rygterne om hans svækkede form til jorden.

I løbet af filmen ser vi meget til, hvad der rører sig omkring Michael Jackson. Vi ser ham komme med input og idéer, og vi ser ham optræde, men vi er ikke på noget tidspunkt tæt på mennesket, Michael Jackson, og det savner man lidt. Meget symptomatisk bærer Jackson solbriller på langt de fleste af optagelserne, og det er cirka så tæt, man kommer ind på livet af ham. Selvom man sine steder fornemmer mandens skrøbelighed midt i det tonstunge showbiz-maskineri, han omgives af.

Filmen er heldigvis befriende usentimental i sin håndtering af Michael Jackson, og der spilles ikke på hans død. This Is It giver en fornemmelse af præcis, hvor storslåede og larger than life The King Of Pops sidste koncerter ville have været, og ved filmens slutning er det på trods af den gennemgående usentimentale linje svært at ignorere et stik i hjertet over, at det skulle ende, som det gjorde.