Gå trygt vinteren i møde med Stings ulmende årstidshymner

Den baskiske højtidssang Gabriels Message åbner flot dette overflødighedshorn af vellyd, der udgør Stings musikalske vinterhyldest. Pladen rummer nok elementer af de middelalderlige stunder, man kunne opleve på mandens tidligere og yderst glimrende labyrint-udspil, men mest af alt har numrene en tidløs fornemmelse af skønhed over sig. Vi får mørke og milde toner i skøn forening fra den eminent velsyngende hr. Sumner, der viser, hvor fremragende en sanger og fortolker han er. Hvor han visse steder i sin virksomhed som popsmed kan have en tendens til at blive en kende for velpoleret i udtrykket, er det på ingen måde tilfældet her, idet både rumklang og keyboardflader synes bandlyst til fordel for et mere akustisk udtryk, hvor hvert enkelt instrument står frostklart frem i lydbilledet. Blandt højdepunkterne kan nævnes førnævnte åbningsnummer, den elegante inkorporering af God Rest Ye Merry Gentlemen i Soul Cake og den stemningsmættede Christmas At Sea, men det er kun få blandt mange eminente stunder på et gennemført album, der nærmest skriger på at blive hørt foran en varm kamin, mens snefnuggene vælter ned i den kulsorte vinternat.