Father John Misty – Først måtte Neil Young lide druknedøden

Den tidligere Fleet Foxes-trommeslager Josh Tillman er aktuel med sit første soloalbum under sit nye alias

Father John Misty 2012

Somme tider er det ikke lige til at finde sig selv. I hvert fald ikke for 31-årige Josh Tillman, der først var nødt til at brænde alle broer, flytte væk fra trygheden og dræbe sine idoler, før han fandt ud af, hvad han ville, og ikke mindst hvem han var. Siden 2005 havde Josh under navnet J. Tillman nydt anerkendelse som solist og sidenhen også succes som trommeslager i Fleet Foxes, men det var virkeligheden slet ikke det, Josh ønskede.

– Igennem hele min ungdom var jeg overbevist om, at jeg ville være glad og tilfreds, så længe jeg slap for at arbejde på en byggeplads eller et andet tilsvarende rigtigt arbejde. For jeg ville virkelig ikke leve et kreativt urealiseret liv. Så det var lidt af en utaknemmelig stor mundfuld at sluge, da jeg indså, at det netop var det liv, jeg levede, selvom jeg var fuldtidsmusiker. For jeg følte mig stadig restløs, og det bundede i en større eksistentiel kreativ krise. Så jeg droppede ud af det relativt succesfulde band, for jeg havde indset, at det ikke var nok, og jeg vidste simpelthen ikke, hvad jeg skulle stille op, men jeg vidste, at jeg bare skulle væk.

– Det tog mig lang tid at indse, at jeg bare skulle være taknemmelig over det, jeg havde og ikke mindst over de muligheder, jeg har. Jeg indså, at jeg altid har undervurderet mig selv og aldrig har lyttet til mit eget sande udtryk og i stedet havde forsøgt at lyde som mine helte. Så en stor del af Father John Misty-albummet (Fear Fun, red) handler om at slå sine helte ihjel. Der er for eksempel en linje i I'm Writing A Novel, hvor en fiktiv Neil Young fortæller mig, at jeg er nødt til at drukne ham nede ved stranden, hvis jeg nogensinde vil skrive noget ægte og oprigtigt.

Som en fodnote i netop I'm Writing A Novel er der en henvisning til den faktiske novelle, Josh skrev, og som er inkluderet i lp og cd-udgaven af Fear Fun-albummet.

– Som en udfordring skrev jeg en novelle, og det var skide sjovt, for jeg havde aldrig skrevet med min egen stemme før. For selvom det ser absurd ud på skrift, så er det faktisk sådan, jeg taler og tænker. Jeg fandt ud af, at min stemme havde været fraværende fra alt det musik, jeg tidligere har lavet. Og da jeg havde fundet mig til rette i min nye oprigtige udtryksform, så forsvandt de grå skyer over mig, og jeg kunne igen se klart. Jeg fandt mig selv.

Mindre fortænkt, mere laissez-faire

Hvorfor tog det så lang tid af finde dig selv?

– Jeg er nok bare blevet ældre og har fået en mere afslappet holdning til, hvad andre tænker om mig. Før i tiden gik jeg meget op i, om folk kunne lide min musik, hvilket er sjovt at tænke på, for musikken var meget fortænkt og introvert, og derfor ikke en repræsentation af mig. Jeg havde skabt et billede af, hvordan jeg gerne ville opfattes, som den her gamle vise trubadur, selvom jeg kun var 22. Det var forfængelighed. Det var forfærdeligt.

Der er mange referencer til Hollywood på Fear Fun-albummet, har du altid holdt meget af Los Angeles?

– Nej tværtimod. Det var også mere en joke og en udfordring, at jeg flyttede dertil end et oplagt valg. Jeg havde boet i Seattle i en årrække, og det var simpelthen en for oplagt baggrund, så jeg var på udkig efter et mere grotesk scenario at anbringe mig selv i. Men jeg er faldt godt til rette her, for jeg har indset, at jeg i bund og grund bare gerne vil være en entertainer, der synger, danser og fortæller jokes på scenen. Det var også det, jeg drømte om at blive, da jeg var barn. Og hvilket sted er bedre at være entertainer i end i Hollywood? Så ja, midt i verdens mest falske by, fandt jeg frem til ærligheden i mig selv. 

Hvem?

31-årige Josh Tillman har udsendt syv soloplader under navnet J. Tillman siden 2005, men er nok bedst kendt som Fleet Foxes nyligt fratrådte trommeslager.

Hvad?

Hvor J. Tillman opererede indenfor introvert og lavmælt folk, er Josh som Father John Misty sprunget ud som en sand entertainer og ladies man i et amerikansk-vestkyst-i-70'erne inspireret univers, med tråde til navne som Harry Nilsson, Randy Newman og en kæk Warren Zevon.

Hvor?

Født i Baltimore og opvokset i Philadelphia og Seattle, men er nu flyttet til Los Angeles. Father John Misty kan opleves den 16. november i Pumpehuset i København.