Boganmeldelse: U2 om U2

“Talk about pop muzik”
U2 gør status efter 30 år. Bogen ”U2 af U2” fortæller den medrivende historie om fire drenges rejse på et løbsk tog fra skolen i Dublin til Zoo Station og toppen af poppen.

Storhedsvanviddet har været der lige fra starten. Men da det hele startede, og fire pubertetsdrenge mødtes i trommeslager Larry Mullens køkken en dag i september i 1976, var der ingen, der kunne spille, og ingen, der ville synge. Alligevel var troen på egne evner der fra første øvedag, og det er derfor helt naturligt, at U2 nu går Beatles i bedene og laver deres ”Anthology”.

På den netop afsluttede ”Vertigo”-turné har bandet tegnet en cirkel og nogle aftener spillet op mod fem numre fra deres debut ”Boy” fra 1980. Der er åbenbart nogle ender, der skal mødes og en historie, der skal fortælles 22 Grammyer og 140 mio. solgte albums efter debuten. Den historie har Bono, Edge, Adam Clayton, Larry Mullen og manager Paul McGuinness nu fortalt til Neil McCormick.

Et kronisk uncool orkester fra Irland
De fleste bands starter med at lære at spille andres numre. U2 var så ringe musikere, at de kun kunne spille deres egne ting. ”Vores største svaghed vendte vi til en styrke. Vi er nok ikke det dygtigste band i rockens historie, men jeg synes, vi hører til de mest originale”, fortæller guitarist The Edge.

Udgivelsen af ”Boy” blev ingen begivenhed hos publikum eller i den engelske musikpresse. U2 har aldrig været avantgardens fortrop.” Jeg har altid troet, at det handlede om at blive så stor, man kunne”, siger Bono. U2 har aldrig dyrket punkens snævre credo eller indierockens eksklusivitet. Det har altid været pop, og ambitionen at nå ud til så stort et publikum som muligt. En ambition om at gøre popmusik så spændende som mulig i det håb, at der måske falder lidt kunst af på vejen.

Med albummet ”War” fra 1983 tog det for alvor fart. Albummet bragte også en klarere politisk indignation frem på tekstsiden. En tråd, der fik yderligere udtryk med ”The Unforgettable Fire” fra 1984. En plade, der bragte mere sfæriske elementer ind i bandets udtryk, men som også bragte dem hittet ”Pride” om Martin Luther King. Det store gennembrud kom i juli 1985, hvor Bono bragte U2 på alles læber med en alenlang udflugt ud til publikum.

De to mesterværker
“U2 af U2” går kronologisk frem, og U2’s medlemmer får rig lejlighed til at fortælle om idéerne bag de enkelte albumudgivelser, der danner de naturlige kapitler og pejlemærker for bogen. De mest interessante kapitler er ikke overraskende de to, der rammer bandets mesterværker ”The Joshua Tree” fra 1987 og ”Achtung Baby” fra 1991. Her løfter fortællingen sig for alvor.

Man kommer undervejs ganske tæt på personerne og en del af deres drivkraft i ”U2 af U2”. Både Larry Mullen og Bono mistede deres mor i en ung alder, hvilket har fået et kraftigt udtryk i sange som ”I Will Follow” og ikke mindst ”MoFo”. Bono voksede op med en halvvrissen far og storebror. ”Det var et hus, men ikke et hjem”, fortæller han. Forholdet til hans far er et kapitel for sig. På en måde kan man læse bogen og Bonos bestræbelser som én lang kamp for faderlig anerkendelse og kærlighed. Den kom kun rykvis, og selvom de to blev forsonet før faderens død, lurer der en drivkraft, det nok er bedst at lade sidde som tornen i øjet bag designerbrillerne.

Det imponerende ved bandet er, at de i modsætning til så mange andre grupper stadig holder sammen og stadig er i stand til at finde nye kreative udtryk. ”Jeg plejer at sige, at laver vi to lorteplader i træk, er vi dømt ude. Det, eller hvis vi bliver for mageligt anlagt, kan sætte en stopper for det hele”, siger Bono i slutningen af bogen.

Tilbage står musikken, og det bedste ved bogen er, at man som læser får lyst til at dykke ned i musikken. Det er ikke noget dårligt resultat af en bog, der måske ikke afslører dybe hemmeligheder om et af verdens største rockorkestre, men som føjer nye facetter til fortællingen af fire fyre fra Dublin, der satte sig for at erobre verden, og som lykkedes med det adskillige gange.

U2 om U2
Forfatter: U2 med Neil McCormick
Sideantal: 352
Pris: kr. 299,00, Ekstra Bladets Forlag

Køb bogen i GAFFA Shop