NorthSide-talsmand er tilfreds

John Fogde synes, festivalen er gået formidabelt trods udfordringer med blæst og en sidste øjebliks aflysning

NorthSide Festival er overstået efter tre dage med musik fra middag til over midnat i Ådalen ved Åbyhøj i Aarhus, i alt 31 koncerter og en sidste øjebliks aflysning fra When Saints Go Machine, hvis udstyr var strandet i Barcelona. Her dagen derpå har vi fanget talsmand John Fogde for en statusrapport.

Hvordan synes du selv, festivalen er gået?

– Jeg synes selv, den er gået helt formidabelt. Vi havde inden festivalen meget fokus på at løse de problemer, vi havde sidste år, med mangel på øl og lange køer til toiletter og madboder, og dem synes jeg absolut, vi havde fået løst. Vi har også kun fået positive tilbagemeldinger fra publikum omkring de ting. Jeg synes også, kvaliteten i madudbuddet har været meget høj, og alt omkring afviklingen af musikken er gået, som det skal, selvom det selvfølgelig var ærgerligt, at When Saints Go Machine måtte aflyse i sidste øjeblik. Bandet var ankommet til Aarhus, men deres udstyr var ikke kommet med flyet fra Barcelona. De håbede til det sidste, at det kunne nå at komme med et andet fly, men det kunne det ikke, og de var selv meget kede af aflysningen.

– Vi vidste godt, at vi ikke kunne skaffe et andet band med så kort frist og havde så to mulige scenarier. Vi kunne flytte Dúné over på den scene, When Saints Go Machine skulle have spillet på, og så give dem mere spilletid, men det kunne ikke lade sig gøre, fordi de allerede var gået i gang med at stille op på den anden scene. Vi tænkte også på at give dem mere spilletid på den scene, men det var så heller ikke mulighed, fordi det næste navn på den scene, Emeli Sandé, havde get in-tid umiddelbart efter deres koncert. Jeg synes dog, at publikum tog det meget pænt, at der så gik en time uden musik.

Hvor mange billetter har I fået solgt?

– Jeg har ikke det præcise tal, men jeg regner med lidt over 18.000. Vi har dog ikke solgt ret mange billetter under festivalen.

Har I et overblik over, om der bliver overskud i år?

– Nej, det skal vi finde ud af de kommende dage, men ølsalget er i hvert fald gået godt fredag og lørdag – søndagens salg kender jeg endnu ikke til – og vi går ud fra, at festivalen som minimum løber rundt. Vi er i hvert fald sikre på, at der bliver en festival næste år, og vi har også meldt datoerne ud, 14.-16. juni.

I havde nogle problemer søndag eftermiddag, hvor I blev nødt til at fjerne storskærmene, bagtæpperne på scenerne og lukke en installation på grund af blæst.

– Ja, det var jo beklageligt, men vi tør ikke løbe nogen risiko. Vi fjernede først bagtæpperne, fordi de kom til at fungere som sejl i blæsten, og storskærmene på Green Stage, og så måtte vi køre skærmene ned på Blue Stage, men de kom alle op igen efter nogle timer. Vi tør ikke løbe nogen risiko, hvad angår sikkerheden.

Alligevel fodbold

I meldte tidligere ud, at der ikke ville blive vist fodbold søndag aften, hvor Danmark spillede mod Tyskland, men det endte I med at gøre alligevel. Hvorfor?

– Vi viste kampen på to små skærme på 42 tommer uden lyd i dels i operateltet på Eastside, dels på området Stilheden. Vi havde hele tiden tænkt os at vise stillingen på storskærmene på Green Stage, mens Garbage spillede på Blue Stage, men da vi jo var nødt til at tage storskærmene ned, valgte vi denne løsning for at kunne holde folk orienteret om stillingen uden at genere musikken.

Men der var jo en vis udvandring af folk søndag aften, så Garbage og Snow Patrol spillede på en halvtom mark?

– Jeg synes faktisk, der var mange på pladsen, da Snow Patrol lukkede festivalen, og det kan jo godt være, folk var taget hjem på grund af vejret, eller fordi de skulle tilbage til København eller andre steder uden for byen.

Vil I gøre det samme som i år, hvis der opstår en lignende situation på NorthSide om to år, hvis Danmark skal spille en VM-kamp samtidig med festivalen?

– Det kan jeg slet ikke udtale mig om endnu. Men vi skal nok melde lidt tidligere ud om, hvad vi gør, end vi gjorde i år.

Med hensyn til musikprogrammet, så har der jo været voldsom kritik af Stone Roses-koncerten, som fik elendige anmeldelser de fleste steder. Jeg går ud fra, at det har været et af de dyreste bands for jer at booke...?

– Det har det, ja.

Fik I så det, I havde betalt for?

– Ja, de spillede jo den koncert, som vi havde betalt for, og det var jo heller ikke alle, der var negative. Thomas Treo fra Ekstra Bladet, der jo er kendt for at være en meget kritisk anmelder, gav tre stjerner, altså en middelkarakter, og der har også været mange debattører på eksempelvis GAFFA.dk, der har været mere positive. Forsanger Ian Brown er jo kendt for at være kontroversiel, og det var han også på NorthSide, så jeg synes bestemt ikke, man kan sige, koncerten var en fiasko. Men det er ikke min opgave at vurdere, om koncerten var god eller dårlig.