Trommeslageren kæmpede med alkoholproblemer og forlod bandet for otte år siden
James Kottak, trommeslager for Kingdom Come og Scorpions, er død i en alder af 61, bekræfter flere medier.
Hans trommespil prægede en lang række hard rock-bands, herunder Buster Brown, Montrose, McAuley Schenker Group, Dio og Warrant. Det var dog med Kingdom Come, at han først opnåede betydelig succes. Deres selvbetitlede debutalbum fra 1988 nåede en imponerende 12. plads på Billboard 200 og opnåede guldstatus takket være singlen "Get It On."
I 1996 sluttede Kottak sig til de ikoniske Scorpions og forblev en del af gruppen indtil 2016, hvilket gjorde ham til gruppens længst tjenende trommeslager. Han satte sit præg på en række studiealbum, herunder Eye II Eye (1999), Unbreakable (2004), Humanity: Hour I (2007), Sting in the Tail (2010) og Return to Forever (2015), inden han blev erstattet af Mikkey Dee fra Motorhead.
Kottak kæmpede i årevis med alkoholisme, hvilket førte til hans anholdelse og fængsling i Dubai i 2014 og hans endelige afskedigelse fra Scorpions to år senere. Han søgte behandling på Eric Claptons behandlingssted Crossroads Centre Antigua og sagde, at han stadig havde en god relation til sine tidligere bandmedlemmer.
I et interview fra 2018 delte Kottak sine tanker om sin afgang fra Scorpions og erklærede: "Mikkey kom ind i bandet, og det skulle være midlertidigt... de besluttede senere at gå videre. Det føltes ikke som at blive fyret. De er fantastiske mennesker. Jeg er taknemmelig for dem. 21 år er en livstid."
Scorpions ruller stadig derudad og gav senest koncert i Danmark i 2023. Deres optræden i Royal Arena i København levede efter sigende op til deres legende-status: “De overvejende tyske arbejdsmænd fra Hannover leverer ganske enkelt gedigent håndværk hele vejen igennem,” skrev Keld Broksø i sin anmeldelse til GAFFA.
