40-års jubilæumsudgaven af "Do They Know It's Christmas?" er sammensat af Trevor Horn fra tidligere versioner af sangen, inklusive bidrag fra George Michael, Ed Sheeran med flere
Julesangen "Do They Know It's Christmas?" fejrer i år 40-års jubilæum og har i løbet af de mange år både modtaget ros for at støtte velgørenhed og kritik for at understøtte den hvide redningsånd i popmusikken.
I anledningen af, at det er fjerde gang, at sangen holder et stort jubilæum, har man valgt at lave en sammenklipning fra de tre tidligere versioner. Derfor kan den nye version ses som en all-star udgave af den populære juleklassiker.
I forbindelse med den nye version har The Guardian talt med Bob Geldof, der stod bag den oprindelige 1984-version. Han siger, at "Do They Know It's Christmas?" ikke kun fortæller "historien om fantastisk britisk talent på tværs af generationer, men står stadig som en reprimande mod den tid, sangen første gang blev hørt. 80'erne proklamerede, at 'grådighed er godt'. Denne sang siger, at det ikke er. Den siger, at det er dumt."
Det lyder samtidig, at indtægterne vil gå til Band Aid Charitable Trust, som støtter sundheds- og anti-fattigdomsinitiativer i Afrika.
Den kommende version, der får undertitlen "2024 Ultimate Mix", udkommer den 25. november og rummer samtidig en imponerende liste af sangere. Bidragsydere fra 1984-versionen inkluderer George Michael, Boy George, Sting og Simon Le Bon. Fra 2004-versionen finder man Robbie Williams, Dido og Sugababes. Fra 2014's Band Aid 30 gemmer Ed Sheeran, Sinéad O'Connor, Sam Smith, Seal, Guy Garvey og One Direction sig. Der vil desuden også være to optrædener med Chris Martin og tre med Bono.
Derudover er backingbandet et sammensurium af musikere fra 2004-versionen, der indebærer Paul McCartney og Duran Durans John Taylor på bas, The Smiles Thom Yorke på klaver, Phil Collins bag trommesættet og Justin og Dan Hawkins fra The Darkness på guitar.
Musikproducenten, Trevor Horn, som er kendt for 80’er hits med blandt andet Frankie Goes to Hollywood og ABC, har sammensat den nye version, som altså sætter stemmerne fra flere generationers superstjerner sammen. 2024-udgaven får desuden en tilhørende musikvideo, der kommer til at bestå af optagelser fra alle årene, instrueret af Oliver Murray, som lavede noget lignende med videoen for The Beatles AI-forfinede single "Now and Then", der for nylig blev offentliggjort som en af de nominerede sange ved Grammy Awards 2025.
Popkunstneren bag det originale artwork fra 1984, Sir Peter Blake, kommer også til at skabe coveret til den fjerde version, der udkommer på både cd, vinyl og på diverse streamingtjenester.
"Do They Know It's Christmas?" blev oprindeligt skabt af den irske musiker Geldof og den skotske producer Midge Ure med det formål at indsamle penge til nødhjælp og hungersnød i Etiopien. USA fulgte trop året efter med sangen "We Are The World", der var skrevet af Michael Jackson og Lionel Richie, der sammensatte det stjernespækkede kæmpeband USA for Africa.
"Do They Know It's Christmas?" blev fulgt op af velgørenhedskoncerterne Live Aid, der blev afholdt den 13. juli 1985 på henholdsvis Wembley Stadium i London og JFK Stadium i Philadelphia med kunsterne som Queen, Elton John og David Bowie. Optrædener, der blev sendt live og nåede ud til mere end en milliard mennesker på globalt plan. Projekterne blev en stor succes og har rejst mere end 1 milliard kroner.
Indsatsen er dog efterfølgende blevet kritiseret for at have en paternalistisk, endda neokolonial tilgang til nødhjælpsarbejdet i Afrika. Teksterne til "Do They Know It’s Christmas?" henviste generelt til Afrika frem for til Etiopien og disse linjer fremført af Bono: "Well tonight thank God it’s them, instead of you,", er blevet anset som fremmedgørende.
Derudover er der rejst spørgsmål om fordelingen og brugen af Live Aid-midlerne i Etiopien, fordi mange af de indsamlede midler angiveligt endte hos de forkerte. Ifølge Danmarkhistorien.dk var det nemlig svært at få hjælpen frem til de hungersramte områder i landet på grund af Etiopiens daværende diktatoriske leder Mengistu Haile Mariam.
Desuden er teksten i tidens løb blevet omskrevet for at adresserer de negative stereotyper i den oprindelige 1984-version. Eksempelvis ændrede man førnævnte Bono-linje med "Well tonight we’re reaching out and touching you," mens "where the only water flowing is the bitter sting of tears" blev ændret til "where a kiss of love can kill you and there’s death in every tear."
Ændringerne blev dog stadig kritiseret. Efter at have afvist at deltage i 2014-optagelsen skrev den britisk-ghanesiske sanger Fuse Odg i The Guardian, at han var "chokeret og forfærdet" over de nye tekster. "Budskabet i Band Aid 30-sangen afspejlede absolut ikke, hvad Afrika virkelig handler om … Jeg, ligesom mange andre, er træt af hele konceptet med Afrika – et ressourcerigt kontinent med ubegrænset potentiale – altid bliver set som sygt, inficeret og fattigt."
Desuden blev udgivelsen kritiseret af skribent og debattør Bryoni Gordon fra The Telegraph, som i sin ugentlige klumme rettede en hård kritik mod Bob Geldof og flere af de medvirkende i Band Aid 30, idet hun anklager dem for at være både hykleriske og dobbeltmoralske. Uanset hvilken holdning man har, er én ting sikkert: sangens popularitet, historie og indflydelse bliver ved med at vække både følelser og diskussioner – præcis som den altid har gjort.
Se den seneste version af "Do They Know It's Christmas?" fra 2014 her:
LÆS OGSÅ: Isam B udgiver musikalsk debatindlæg om internetkrigerne
