En stor handel mellem to musikaktører er sat på pause.
Verdens største pladeselskab, Universal Music Group, vil opkøbe det amerikanske musikselskab Downtown Music for en pris på 775 millioner dollars, svarende til 5,1 milliarder danske kroner. Denne overtagelse bliver nu undersøgt af Europa-Kommissionen, der skal vurdere om fusionen af de to virksomheder flugter med EU-lovgivning og ikke er konkurrenceforvridende.
Læs også: Universal Music kræver sagen om "Not Like Us" afvist
Downtown Music arbejder med 5.000 erhvervskunder og mere end 4 millioner kunstnere i 145 lande, rapporterer Music Business Worldwide. Deres services inkluderer blandt andet royaltyopkrævning, licensering og support til uafhængige pladeselskaber og kunstnere. Det blev offentliggjort i december 2024, at Universal Music Group havde planer om at opkøbe selskabet, og man forventede, at fusionen vil være færdig i anden halvdel af 2025, hvor handlen ville "samle to førende udbydere af kundeservices og musikteknologi og styrke deres tilbud og kapaciteter til gavn for det uafhængige musikmiljø," som de skrev i en fælles pressemeddelelse.
Overtagelsen af Downtown Music blev dog meldt til konkurrencemyndighederne i Nederlandene, hvor man anmodede EU om at undersøge, om handlen var konkurrenceforvridende på det europæiske marked, meddeler Kommissionen i en pressemeddelelse. Østrig har efterfølgende tilsluttet sig anmodningen fra Nederlandene, og Kommissionen har nu konkluderet, at de to landes anmodning opfylder kravene for, hvornår Kommissionen igangsætter undersøgelser.
Kommissionen skriver i en pressemeddelelse, at man konkret vurderer, "at handlen (Universals opkøb af Downtown Music, red.) truer med væsentligt at hæmme konkurrencen på visse markeder i musikkens værdikæde, hvor begge virksomheder er aktive, i Østrig og Nederlandene såvel som i mange andre medlemsstater." Universal Music Group, som er børsnoteret i Amsterdam, må derfor ikke gennemføre handlen, før den er blevet undersøgt at Kommissionen.
Universal Music Group bliver citeret i det amerikanske medie Financial Times, hvor selskabet fortæller, at man er "overbevist om, at vi (Universal Music Group, red.) vil gennemføre dette opkøb i anden halvdel af året, som planlagt", og at man derudover vil samarbejde med Kommissionen.
læs også: The Cranberries i retssag mod pladeselskab: Sagsøgt for tilbageholdte royalties
