Fred Durst fra Limp Bizkit anklager verdens største pladeselskab for blandt andet bedrageri
I oktober 2024 kom det frem, at forsangeren i nu-metalbandet Limp Bizkit, Fred Durst, sagsøger verdens største pladeselskab Universal Music for at sidde på over 200 millioner dollars ubetalte royalties, der skulle være gået til bandet. Sagsanklagerne mod pladeselskabet lyder blandt andet på bedrageri, uagtsom urigtig fremstilling og krænkelse af ophavsretten.
Læs også: Få det fuldstændige overblik: Din guide til Danmarks pladeselskaber
Nu kan man læse, at Universal Music svarer tilbage på anklagerne, og at pladeselskabet den 20. december 2024 har indgivet et svar til den amerikanske distriktsdomstol i Californien, der argumenterer for, at domstolen bør afvise Fred Dursts sagsanlæg.
Fred Durst og hans team kontaktede Universal Music tilbage i juli 2024 og konfronterede pladeselskabet med anklagerne. I samme omgang bad de også pladeselskabet om at udbetale pengene og om at returnere deres masteroptagelser, samt at ophæve deres royaltyaftale. Pladeselskabet argumenterer dog for, at der ikke er lovhjemmel for at ophæve kontrakten, da Universal Music udbetalte 43 millioner USD til bandet i forskud, da de underskrev kontrakten, og at en ophævelse af en royaltyaftale kræver "en total mangel på opfyldelse af kontrakten," hvilket ikke er tilfældet i denne sag, ifølge Universal Music. Det beretter mediet Music Business Worldwide.
Læs også: Dommer kræver Adele-sang fjernet fra streamingtjenester i hele verden
I forhold til anklagen om bedrageri afviser pladeselskabet dette med, at "Limp Bizkit ikke har opfyldt de nødvendige juridiske standarder for at bevise bedrageri".
I sin anklage hævder Fred Durst, at han aldrig har modtaget nogen form for royalties fra Universal Music. Det var dette, der fik Fred Durst og hans team til at undersøge sagen nærmere. Her opdagede Fred Durst og hans team to konti, der sammenlagt indeholdt omkring 1 million dollars i alt. Penge, der skulle være udbetalt til bandet, men som Universal Music ikke havde informeret dem om. Desuden hævder Fred Durst og hans advokater, at Universal Music har markeret ovenstående konti, der skulle være betalt med start i 2019, som "ikke indtjent" for at undgå at udbetale pengene.
Til dette argumenterer Universal Music med, at Limp Bizkit har haft adgang til pladeselskabet royaltyportal og derfor altid har haft mulighed for at tjekke økonomien og verificere udbetalinger. Dog anerkender Universal Music, at der manglede at blive udbetalt 1 million dollars til bandet, og pladeselskabet tilskriver dette som en softwarefejl.
Læs også: TILBAGEBLIK: Da Universal fjernede deres musik fra TikTok
Der er dog lang vej fra 1 til 200 millioner dollars, som er det beløb Fred Durst mener, Universal Music skylder bandet, og her argumenterer Universal Music for, at Fred Durst og holdet omkring ham ikke lykkedes med at finde nogen transaktion, "der ville udløse en royalty, der ikke er blevet betalt".
Parterne venter i øjeblikket afgørelse om, hvorvidt sagen køres videre, eller om domstolen finder Universal Musics argumentationer stærke nok til at afvise søgsmålet. Afgørelsen kan have stor betydning for fremtidige twister mellem pladeselskaber og artister.
I 2024 skrev danske Lukas Graham kontrakt med Universal Music. Læs mere her.
