Praksissen bliver også kaldt en "moderne form for payola."
Den 4. november blev et søgsmål mod Spotify indgivet af brugeren Genevieve Capolongo, som anklager streaminggiganten for at praktisere en moderne form for payola, skriver Music Buisness Worldwide.
Læs også: Søgsmål mod Spotify: Har Drake svindlet med sine streams?
Payola er en praksis, som for alvor tog fart i 1950'erne og 60'erne, hvor pladeselskaber kunne betale radiostationer og værter for at spille specifikke sange i radioen, så sangen ville fremstå mere populær, end den egentlig var.
Nu anklager Capolongo Spotify for at udøve netop den praksis i en moderne form. Capolongo forklarer i anklageskriftet, at Spotifys personaliserede playlister såsom Discover Weekly og Release Radar ikke længere er fuldt organiske på grund af Discovery Mode, hvor artister og pladeselskaber kan acceptere en lavere royaltysats for at få deres sange prioriteret i visse algoritmiske kontekster.
"Spotifys 'Discovery Mode' og de påstået organiske, kuraterede playlister repræsenterer den nyeste form for payola i branchens lange historie med vildledende 'betal‑for‑afspilning'‑praksis," forklarer Capolongo i anklagen.
Hun påstår også, at hun selv har oplevet, hvordan playlister, der burde være organiske, ikke er det. Capolongo hævder, at hun selv har hørt mange indieartister, men at hendes Discover Weekly og Release Radar ifølge hende stadig hovedsageligt består af major label‑artister.
Spotify kalder anklagen for noget "nonsens" og har ifølge Music Business Worldwide udtalt til mediet AllHipHop, at søgsmålet er fuld af "misforståelser og unøjagtigheder." De beskriver, hvordan Capolongos beskrivelse af Discovery Mode er forkert, da den slet ikke bruges i alle algoritmiske playlister.
"Det er også forkert at antyde, at Discovery Mode kun støtter kunstnere fra de store pladeselskaber. Faktisk er funktionen blevet taget bredt i brug af det uafhængige musikmiljø, hvor mange offentligt har rost programmet," udtaler Spotify til AllHipHop.
