Mercury Prize 2025 løb af stablen torsdag aften, og vinderen var i den grad på hjemmebane.
Da dette års Mercury Prize blev afholdt den 16. oktober var det i Utilita Arena i Newcastle, hvilket var første gang prisuddelingen foregik uden for London. Her løb Sam Fender med sejren - og ovenikøbet i sin hjemby. Det skriver mediet NME.
Læs også: Albumanmeldelse - Storladen americana-rock med en Geordie-dialekt
I løbet af aftenen var der optrædener fra flere af de nominerede musikere blandt andet Pulp, FKA Twigs og Wolf Alice. På aftenen kunne man også høre Sam Fender synge sangen "People Watching", fra vinderalbummet af samme navn, til en stående applaus fra publikum. Inden da blev trofæet overrakt af Broadcaster og dj Sian Eleri, der også præsenterede ham på vegne af dommerpanelet.
Den overraskede Sam Fender modtog prisen og var nærmest mundlam. Han fik indledningsvis publikum med på sin "Toon Toon" Newcastle-fodboldsang i sin takketale. "Vi forventede det slet ikke... Jeg kan ikke tænke!" lagde han derefter ud med, hvorefter han fortsatte med at takke sine "virkelig gode venner blandt de nominerede i aften", som tæller CMAT og Fontaines DC, som han sagde er "fantastisk selskab". Derudover dedikerede han prisen til afdøde Annie Orwin, som har inspireret ham til at skrive albummet People Watching.
Afslutningsvis hyldede han sin hjemby og sagde: "denne region er den bedste region i det her land."
Læs også: CMAT, Fontaines D.C. og Pulp er blandt de nominerede til dette års Mercury Prize
Da albummet kom ud tidligere i år, fortalte Sam Fender i følge NME, at det omhandlede en person, der var "som en surrogatmor for mig, der døde sidste november. Jeg var ved hendes side til det sidste, og sov i en stol ved siden af hende. Det (albummet, red.) handler om hvad der gik gennem mit hovede (...)."
Dommerkomiteen valgte Sam Fenders album på baggrund af dets "sammenhæng, karakter og ambition" og beskrev det som en plade, der er "rig på melodier og storslået i sit udtryk." Afslutningsvis fortalte de: "Dette er eftertænksomme sange med bred appel - lige så filmiske, som de er intime - hvilket gør People Watching til en værdig vinder af Mercury-prisen 2025 for Årets Album."
People Watching fik fire stjerner af GAFFAs anmelder, der skrev at: "Hvis man er stor fan af rockmusik med aner i den amerikanske arbejderklasse, og man ikke er så sart, når det gælder hverken grandiositet eller originalitet, så bør People Watching være et af årets ubestridte heartland-highlights. Men selv hvis det ikke er tilfældet, så er der stadig masser af fed musik at komme efter, og en god grund til at følge med i Sam Fenders britiske americana-rock-projekt - en geografisk dynamik, som han i øvrigt meget gerne må dyrke mere i fremtiden."
Du kan lytte til Sam Fenders People Watching her.
