Siden den amerikanske koncertarena Barclays Center skiftede fra Ticketmaster, er de stort set blevet forbigået af Live Nation. Det har været "næsten katastrofalt", fortæller tidligere spillestedsleder.
En omfattende retssag mod Live Nation er gået i gang, hvor de amerikanske myndigheder nu skal undersøge virksomheden og datterselskabet Ticketmaster for at bruge konkurrenceforvridende metoder.
Nu fortæller en tidligere koncertarena-direktør i retten, at Live Nation truede med at flytte store turnéer, hvis spillestedet valgte et andet billetsystem end Ticketmaster.
Læs også: Live Nation får kritik i historisk retssag: "Koncertbranchen er ødelagt"
John Abbamondi, tidligere direktør for BSE Global, der driver spillestedet Barclays Center i Brooklyn, forklarede i retten, at arenaen i 2021 ønskede at skifte billetsystem fra Ticketmaster til SeatGeek.
Den beslutning blev dog ikke taget godt imod hos Live Nation, forklarede John Abbamondi, som fortalte om en telefonsamtale med selskabets topchef Michael Rapino, hvor tonen hurtigt blev skarp.
Michael Rapino advarede blandt andet om, at det kunne blive "svært at levere koncerter" til Barclays Center, hvis spillestedet fortsatte med SeatGeek-aftalen, skriver Digital Music News.
Senere fortalte han, at han også har modtaget en sms fra Live Nation-chefen Patti Kim, der angiveligt skulle have opfordret ham til at "tænke over det større forhold til Live Nation", før Barclays Center gennemførte skiftet til SeatGeek.
John Abbamondi forklarede, at han opfattede begge kommentarer som en indirekte trussel.
Læs også: Historisk retssag mod Live Nation er gået i gang
Færre koncerter efter skiftet
Barclays Center gennemførte alligevel skiftet til SeatGeek i oktober 2021, og ifølge John Abbamondi fik det hurtigt konsekvenser. I retten fortalte han, at arenaen efterfølgende oplevede et markant fald i antallet af koncerter booket gennem Live Nation. Det har været "næsten katastrofalt" for spillestedet, siger han.
Som eksempel nævnte han en koncert med Billie Eilish, der oprindeligt var blevet planlagt til at foregå i Barclays Center, men som efter skiftet fra Ticketmaster blev flyttet til et andet spillested.
Live Nation forklarede ifølge John Abbamondi, at beslutningen var truffet af kunstneren selv. Men da arenaen kontaktede Billie Eilish’ management, fik de en anden forklaring. Her skulle musikerens manager have svaret, at beslutningen udelukkende var "Live Nations beslutning".
Vidneudsagnene er helt centrale i sagen, hvor de amerikanske myndigheder forsøger at bevise, at Live Nation bruger sin position i branchen til at fastholde spillesteder i eksklusive aftaler med Ticketmaster.
Hvis myndighederne får medhold, kan det i sidste ende føre til, at Live Nation og Ticketmaster bliver splittet op i separate selskaber.
Live Nation afviser selv alle anklagerne.
