Elizabeth Frasers første solokoncert begejstrer

Mandag og tirsdag aften gav den skotske sangerinde Elizabeth Fraser – med en fortid i Cocteau Twins – sine to første solokoncerter for et større publikum, da hun optrådte i Royal Festival Hall i London som del af den Antony Hegarty-kuraterede Meltdown Festival. Fraser gav en intimkoncert i Bath Pavilion i byen Bath i lørdags som en slags opvarmning til London-showene, men har ellers aldrig optrådt solo. Koncerten mandag får flotte anmeldelser af The Guardian og The Independent, mens The London Evening Standard er mere forbeholden.

Fraser var sangerinde i den stilskabende post-punk-gruppe Cocteau Twins, som eksisterede fra 1981-1997. Gruppen udgav otte album og en lang række ep'er og singler, som gav dem en central placering på den alternative britiske rockscene med deres drømmende, meditative guitarpop med Elizabeth Frasers ofte ordløse sirenesang og Robin Guthries stemningsfulde guitarspil som pejlemærker.

Siden gruppens opløsning har Fraser medvirket som gæstevokalist på en række udgivelser, mest kendt Massive Attacks 1998-album "Mezzanine", herunder hittet "Teardrop". I 2006 var hun på turné med Massive Attack og besøgte i den forbindelse Forum i København. I 2000 udgav hun en maxisingle med titlen "Underwater" i 200 eksemplarer uden cover, men der var ikke tale om en officiel udgivelse. I 2009 udsendte hun maxisinglen "Moses" digitalt og på 12-tommer vinyl i et stærkt begrænset oplag på 900 eksemplarer, men det er også alt, hvad hun har udgivet hidtil. I lange perioder har hun været borte fra rampelyset, men gav dog et interview med The Guardian i 2009.

Nervøs, men fantastisk

Samme The Guardian giver koncerten mandag de maksimale fem stjerner. Anmelder Alexis Petridis nævner, at Fraser virkede tydeligt nervøs, men at hendes stemme var "fantastisk, om end lidt anderledes, end du husker den. Du bemærker det, når hun synger Tim Buckleys "Song To The Siren". Den pludseligt angribende bravour fra 1983-udgaven (med sideprojektet This Mortal Coil, red.) er erstattet af noget mere intimt og delikat, men ikke mindre bemærkelsesværdigt."

Alexis Petridis bemærker, at Fraser undervejs fik besøg af den gamle Genesis-guitarist Steve Hackett, der var "god", og at halvdelen af sættet blev udgjort af gamle Cocteau Twins-sange (i øvrigt primært fra albummene "Blue Bell Knoll" og "Heaven Or Las Vegas", red.), resten af nye numre. De gamle sange var omarrangeret til mere nedbarberede udgaver, der fungerede glimrende og viste sangenes "tidløse" kvaliteter. De nye sange var "mærkelige og bugtede i struktur" og "helt igennem fortryllende". Petridis noterer sig, at Fraser intet sagde under koncerten bortset fra et enkelt "tak" og en introduktion af Steve Hackett, og konkluderer: "Hendes gådefuldhed er intakt."

I The Independent tildeler Chris Mugan koncerten fire ud af fem stjerner og skriver blandt andet, at Frasers stemme ikke har tidligere tiders styrke, især ikke i de højere luftlag, men fremhæver, at den til gengæld er mere "skrøbelig" og "menneskelig". Mugan fremhæver også ekstranummeret "Song To The Siren" som et højdepunkt og konkluderer, at Fraser har bevaret sine "forheksende kvaliteter".

Mystikken forsvandt

Mindre begejstret er Andre Paine i London Evening Standard, hvor han kun giver koncerten to ud af fem stjerner og blandt andet skriver, at Frasers nye band og ikke mindst koret trak mystikken og potensen ud af de gamle Cocteau Twins-numre, og musikerne så ud og ofte lød, som om de hørte til i forskellige grupper. Andre Paine noterer sig dog også, at Frasers stemme stadig er "unik", og at ekstranummeret "Song To The Siren" stadig "kunne få voksne mænd til at græde". Han konkluderer dog, at "gamle Cocteau Twins-fans kan ikke være blevet tilfredsstillet."

Elizabeth Fraser har ikke offentliggjort flere koncertdatoer, ligesom der ikke er nyt om et eventuelt kommende soloalbum, der har været rygter om i årevis.

Sætlisten:

Sætlisten ved koncerten mandag var som følger ifølge setlist.fm:

1. Bushey (ny)

2. Blue Bell Knoll (Cocteau Twins)

3. Suckling The Mender (Cocteau Twins)

4. About Ship (ny)

5. Cherry-Coloured Funk (Cocteau Twins)

6. Charade (ny)

7. Oomingmak (Cocteau Twins)

8. Make Lovely (ny)

9. Enoesque (ny)

10. Donimo (Cocteau Twins)

11. Pitch The Baby (Cocteau Twins)

12. Metal (ny)

13. Athol-Brose (Cocteau Twins)

14. Frou-Frou Foxes In Midsummer Fires (Cocteau Twins)

15. Golden Air (ny)

Ekstra:

16. Underwater (solonummer fra 2000)

17. Pearly-Dewdrop's Drops (Cocteau Twins)

Ekstra-ekstranummer:

18. Song To The Siren (Tim Buckley)

Se Elizabeth Fraser fremføre "Song To The Siren" på Meltdown Festival her