Nu er Europa-Kommissionens varslede klagepunktmeddelelse blevet til virkelighed.
For få dage siden varslede Europa-Kommissionens konkurrencemyndighed om at udstede en "formel advarsel" til Universal Music Group (UMG) i forbindelse med pladeselskabets foreslåede opkøb af musikrettighedsselskabet Downtown Music Holdings for 775 millioner dollars, svarende til næsten fem milliarder kroner. Nu er varslingen blevet til virkelighed, skriver Music Business Worldwide.
Læs også: Trods Koda-søgsmål: AI-tjeneste rapporterer om enorm værdiansættelse
EU-kommissionen mener, at handlen kan lede til monopoldannelse og konkurrenceforvridning, efter at have gennemført en "omfattende undersøgelse for at forstå de berørte markeder og transaktionens potentielle indvirkning."
Med den nu udstedte klagepunktmeddelelse har EU-kommissionen vurderet to specifikke bekymringer om mulige konkurrenceforvridende handelspraksisser, herunder ”engrosdistribution (køb og videresalg af varer i stort omfang, red.) af indspillet musik i Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (EØS) ved at erhverve kommercielt følsomme data fra sine konkurrerende pladeselskaber”, samt ”levering af A&L-service (artist og label, red.) i EØS ved at fjerne en vigtig konkurrencefaktor".
Med undersøgelsen har EU-Kommissionen været særligt fokuseret på UMG's potentielle adgang til data, der "lagres og behandles" af Downtown Musics Curve-platform – rettighedsselskabets tjeneste til at opgøre royaltyregnskaber.
"Som et resultat af denne dybdegående undersøgelse er Kommissionen bekymret for, at UMG kan have muligheden og incitamentet til at få adgang til kommercielt følsomme data, der lagres og behandles af Downtowns Curve, og at en sådan informationsfordel for UMG ville hæmme konkurrerende pladeselskabers evne og incitament til at konkurrere med UMG,” udtaler EU-kommissionen.
Blot en formalitet
Klagepunktmeddelelsen vækker dog ikke de store bekymringer hos UMG, lader det til:
"En indsigelsesmeddelelse er et normalt skridt i den lovgivningsmæssige proces, hvor Europa-Kommissionen giver detaljer om sine bekymringer," udtaler en UMG-talsmand og fortsætter:
"Vi ser frem til at fortsætte med at arbejde konstruktivt med Kommissionen hen imod en vellykket afslutning af denne proces."
Læs også: Ny analyse viser: Musikbranchen vil gerne være grønnere, men oplever flere benspænd
EU-Kommissionen genoptog for nylig sin undersøgelse af opkøbet efter at have sat den på pause tilbage i september, da kommissionen afventede ”vigtige oplysninger”. Undersøgelsen blev oprindeligt igangsat i juli, og kommissionen har nu indtil den 6. februar 2026 til at afgøre, om handlen skal godkendes.
I sidste måned langede den uafhængige musikbrancheorganisation Impala også ud efter UMG og udtrykte ligeledes bekymringer om monopoldannelse. De frygtede, at opkøbet vil skade "kulturel mangfoldighed" og føre til færre og mere ensartede musikudgivelser i hele Europa ved at reducere indtægterne for uafhængige pladeselskaber.
