EU-Kommissionen vil undersøgelse et storkøb, som møder kritik fra store dele af den uafhængige musikbranche.
EU-Kommissionen har genoptaget sin undersøgelse af Universal Music Groups (UMG) planlagte opkøb af Downtown Music Holdings efter en midlertidig pause i september. Kommissionen har samtidig sat en ny frist til den 6. februar 2026 for at træffe sin endelige afgørelse om, hvorvidt handlen skal godkendes – med eller uden betingelser – eller helt forbydes, hvis konkurrencemæssige bekymringer ikke kan løses.
Læs også: Festivalen Syd for Solen i stor forandring
"Vi fortsætter vores konstruktive samarbejde med EU-Kommissionen," udtaler en talsperson for UMG ifølge Music Business Worldwide og tilføjer: "Vi er overbeviste om, at Kommissionen vil anerkende fordelene ved denne transaktion for kunstnere, pladeselskaber og uafhængig musik i Europa og godkende den rettidigt."
Downtown Music arbejder med 5.000 erhvervskunder og mere end 4 millioner kunstnere i 145 lande, rapporterer Music Business Worldwide. Deres services inkluderer blandt andet royaltyopkrævning, licensering og support til uafhængige pladeselskaber og kunstnere. Det blev offentliggjort i december 2024, at Universal Music Group havde planer om at opkøbe selskabet for 775 millioner dollars, svarende til omkring 5 milliarder danske kroner. Man forventede dengang, at fusionen ville være færdig i anden halvdel af 2025, hvor handlen ville "samle to førende udbydere af kundeservices og musikteknologi og styrke deres tilbud og kapaciteter til gavn for det uafhængige musikmiljø," som de skrev i en fælles pressemeddelelse.
Opkøbet har dog mødt hård kritik fra den uafhængige del af musikbranchen, som frygter monopoldannelse og konkurrenceforvridning. Opkøbet blev derfor meldt til konkurrencemyndighederne i Holland, hvor Universal står børsnoteret, og Østrig tilsluttede sig efterfølgende anmodningen.
Undersøgelsen, der blev indledt i juli, har tidligere vist Kommissionens bekymring for, at UMG kan forringe konkurrencemuligheder på markedet for digital musikdistribution ved at få adgang til konkurrenters data. Ifølge EU’s konkurrencekommissær skal handlen vurderes nøje for at sikre, at den ikke fører til "konkurrenceforvridning eller svækket mangfoldighed på musikmarkedet."
Siden EU’s undersøgelse blev iværksat, har modstanden mod opkøbet vokset sig stærkere blandt uafhængige aktører. Brancheorganisationen IMPALA, hvor organisationen Danske Uafhængige Pladeselskaber (DUP) og det nordiske pladeselskab Playground er medlemmer, har i et nyt notat advaret om, at handlen vil skade kulturel mangfoldighed i Europa, fordi den kan føre til færre og mindre forskelligartede musikudgivelser.
