Selvom hans navn måske ikke ringer en klokke hos den gennemsnitlige Roskilde-gæst, efterlader tabet af egyptiske Hany Shaker et enormt tomrum i den mellemøstlige musikverden. "The Prince of Arab Singing" døde søndag i Paris efter længere tids sygdom.
Det er sjældent, vi her på Gaffa dækker den egyptiske musikscene, men når en af de absolutte titaner takker af, kræver det opmærksomhed.
Hany Shaker var ikke blot en sanger; han var en institution i den arabiske verden og en af de sidste store stemmer fra den "gyldne generation", der brobyggede mellem den klassiske arabiske tradition og moderne pop.
Et tragisk punktum i Paris
Shaker døde søndag den 3. maj på et hospital i den franske hovedstad, 74 år gammel. Ifølge meldinger fra blandt andet Gulf News skyldes dødsfaldet komplikationer efter et længere sygdomsforløb.
Sangeren var indlagt til behandling for alvorlige indre blødninger i tyktarmen og åndedrætsbesvær. Selvom der kortvarigt var tegn på bedring, forværredes hans tilstand pludseligt, hvilket førte til indlæggelse på intensiv afdeling. Shaker afgik ved døden som følge af respirationssvigt.
Hvem var "Prinsen"?
For de uindviede kan Hany Shakers status bedst sammenlignes med en blanding af en crooner som Frank Sinatra og en popstjerne med massiv folkelig appel.
Han blev født i Cairo i 1952 og brød igennem i 70’erne, hvor han hurtigt fik tilnavnet "The Prince of Arab Singing".
Hans stemme var kendetegnet ved en enorm følsomhed og teknisk overlegenhed, som gjorde ham til en af de mest respekterede skikkelser i den arabiske musikverden i over fem årtier. Med over 600 sange i bagkataloget har han præget generationer med hits som:
Lessa Bitessalli
Law Betheb
Asaheb Min
Ya Retny
En stemme der rækker ud over grænser
I en tid hvor global musik fylder mere og mere, og genrer som arabesk og mellemøstlige toner finder vej ind i vestlig produktion, står Shaker som en af de store arkitekter. Han var desuden kendt som en markant (og til tider kontroversiel) skikkelse som formand for det egyptiske musikerforbund, hvor han kæmpede indædt for at bevare de klassiske musikalske dyder i en verden af hurtige streaming-hits.
Med Shakers død har den arabiske verden mistet en af sine mest betydningsfulde kulturelle ambassadører. En sand legende er trådt ud af rampelyset, men de romantiske ballader lever videre.
Æret være hans minde.
